曼联目前正处于俱乐部历史上最为黑暗的时刻之一。于11月9日凌晨进行的英超第10轮比赛中，曼联在主场与阿斯顿维拉激战，以4-4平局收场。尽管球队在伤停补时阶段连进两球逼平对手，然而这场平局未能扭转他们的颓势。比赛结束后，曼联在积分榜上滑落至第18位，深陷降级区。根据Opta的数据，这是近40年来曼联首次面对如此严峻的保级形势。随着国际比赛日的到来，曼联将在降级区内停留至少15天，这是自1986年9月至10月以来，球队在降级区停留时间最长的一次。回顾历史，1986年的降级危机导致当时的主帅罗恩·阿特金森下课，并最终为弗格森爵士的传奇执教奠定了基础。曼联此次降入降级区的根源可追溯至11月8日，当时诺丁汉森林以3-1的比分意外战胜曼城，直接将迈克尔·卡里克执教的曼联挤至积分榜底部第三位。这是自1986年11月以来，曼联第一次在联赛进行九轮以上后，以降级区的位置结束比赛。虽然博彩公司并未将曼联视为降级热门，但近年来英超的变化已表明，作为豪门并不意味着能够高枕无忧。上赛季，曾夺得欧洲赛事冠军的西汉姆联也遭遇了降级，而热刺则在赛季末段徘徊在第17名的边缘。对于如今的曼联来说，四十年前的降级梦魇似乎愈发真实。